昨天，一则美国艾奥瓦州州长特里·布兰斯塔德将出任美国驻华大使的消息一经发布后，石外的小伙伴们都兴奋了起来，朋友圈瞬间被刷爆~~~
谈到石家庄外国语教育集团与这位“老友”的渊源，还要从2002年石外与美国艾奥瓦州西得梅因市山谷高中签订友好学校说起。
2002年，时任石家庄外国语学校校长强新志任团长率河北省中学校长教育交流代表团访问美国艾奥瓦州期间，与美国艾奥瓦州西得梅因市山谷高中签订友好学校协议，正式拉开了石外与美国艾奥瓦州友好学校交流的序幕。
从2002年至今已有14年，14年来，双方学校的师生互访不断累计达到了19次近400多人次。两校乐团师生进行同台巡回演出16次，其中10次在集团演出，国际艺术交流演出使两国师生心灵与精神产生巨大共鸣，在中美地方交流合作中发挥了积极作用。
2012年6月4日，时任美国艾奥瓦州州长特里·布兰斯塔德率领艾奥瓦州友好代表团一行20人到石外集团访问，与集团40名学生进行了面对面交流。看到同学们的表现，布兰斯塔德先生称：“来到你们学校，心中十分激动，说话不用翻译，感觉真是好！你们就像蛋糕上的樱桃，是最闪耀的明星。”
2013年2月份春节期间，集团交响乐团65名师生应邀访问了艾奥瓦州西得梅因山谷高中，双方共同举行的中美学生音乐会开启了庆祝河北省与艾奥瓦州结好30周年的纪念活动的序幕。
布兰斯塔德先生对石外集团交响乐团师生的远道而来表示了热烈的欢迎，同时，他表达了对两省州友谊的珍惜和对美好将来的憧憬，并为石外颁发了《艾奥瓦州纪念令》。在《纪念令》中，讲述了河北省与艾奥瓦州结好30年来的重大活动，指出石家庄外国语教育集团与得梅因市山谷高中的交流活动是两省州友好交往活动的重要见证。
随后，石外师生参加了教育会谈、老朋友见面、音乐会等一系列结好30周年的庆典活动进一步加深了与艾奥瓦州的友谊，拓宽了我校与艾奥瓦州的教育交流。
2011年春节期间，布兰斯塔德先生在办公室接见了集团高中部几位赴美国友好学校交流的师生。
2012年3月，在美国艾奥瓦州西得梅因市山谷高中与石家庄外国语学校签订友好协议十周年之际，该校师生与石外师生在河北省艺术中心举行“春之桥”中美学生音乐会。
2013年10月，集团五名高中生吕默、黎默雨、尹子尤、田佳成和魏子涵受邀参加了在世界粮食奖总部所在的美国艾奥瓦州首府得梅因市举行的2013年世界粮食奖颁奖典礼、参与了博洛格对话国际论坛和世界粮食奖青年论坛活动，布兰斯塔德先生在办公室接见了这几位同学。
2013年10月，布兰斯塔德先生在办公室接见了集团赴美国艾奥瓦州参加两省州结好30周年纪念活动的民乐团师生。
2014年春节期间，布兰斯塔德先生在办公室接见了集团小学部赴美国艾奥瓦州奥斯卡卢萨学区交流的学生。
2015年2月，布兰斯塔德先生在办公室接见了集团赴美国艾奥瓦州西得梅因学区和奥斯卡卢萨学区进行海外社会实践（长期交流）的保送生。
2016年2月，布兰斯塔德先生接见了集团赴美国艾奥瓦州奥斯卡卢萨学区交流的初中部师生。
石外师生与美国艾奥瓦州的交流在当地产生了巨大影响，受到社会各界的关注，各媒体纷纷报道，可谓是家喻户晓，人人皆知。
